Heritage Golf Group rachète Fox Hollow, son quatrième parcours en quatre mois

Heritage Golf Group a annoncé le mardi 27 octobre 2026 le rachat de Fox Hollow Golf Club, à Trinity, dans l'agglomération de Tampa, en Floride. Le parcours, dessiné par Robert Trent Jones Sr., était détenu par la famille Creighton. Le prix n'a pas été communiqué. Il s'agit de la 51e propriété du groupe américain et de sa quatrième acquisition en quatre mois.

Au même moment, la commune de Brive (Corrèze) cherche un repreneur privé pour son golf municipal de Planchetorte. Les candidatures sont attendues jusqu'au 5 janvier 2027. Ces deux opérations, très différentes par leur taille, illustrent les deux voies par lesquelles un parcours change aujourd'hui de propriétaire : l'agrégation par des groupes adossés au capital investissement, et la sortie de collectivités qui ne souhaitent plus porter l'exploitation.

Le rachat de Fox Hollow près de Tampa

Fox Hollow se trouve à moins de 10 miles (environ 16 kilomètres) de deux clubs que Heritage possède déjà : TPC Tampa Bay et The Club at Cheval. Ce dernier avait été racheté en avril 2025. Le groupe détient désormais 14 clubs en Floride. Le site comprend un parcours par 71 avec cinq départs, un club house d'environ 1 400 mètres carrés, un practice de 25 postes et un green d'entraînement d'environ 1 000 mètres carrés.

Le groupe prévoit des travaux dès la première semaine, à commencer par le sursemis (semis d'un gazon d'hiver sur la pelouse existante) avant la haute saison d'hiver en Floride. Les rénovations plus lourdes seront décidées plus tard, en fonction de l'état du site et des retours des membres. Aucune modification des tarifs d'adhésion ni de l'accès public n'a été annoncée.

« Fox Hollow représente une occasion formidable pour Heritage Golf Group. Sa situation, à quelques minutes de deux de nos clubs existants, en fait un ajout naturel à notre portefeuille de Tampa Bay. »

Jim Oliver, directeur des opérations de Heritage Golf Group

Cinquante et un clubs en six ans

Le rythme d'acquisition du groupe s'est nettement accéléré. Heritage comptait six clubs en 2020, au moment de la reprise de l'entreprise par son actionnariat actuel. Le fonds de capital investissement (investissement dans des sociétés non cotées) KSL Capital Partners y détient une participation majoritaire depuis cette date. Le 26 juin 2026, l'achat de The Palisades Country Club, à Charlotte (Caroline du Nord), portait le total à 48 propriétés. Le 15 septembre, Independence Golf Club, à Richmond (Virginie), devenait le cinquantième.

Le groupe revendique une stratégie de grappes régionales : regrouper plusieurs clubs dans une même agglomération pour mutualiser les équipes, l'entretien et l'offre aux membres, qui accèdent aux autres sites du réseau. Fox Hollow et TPC Tampa Bay sont tous deux ouverts au public, ce qui permet au groupe de proposer deux parcours aux golfeurs de passage dans la région.

« Atteindre 50 clubs est une étape qui mérite d'être célébrée, mais ce qui compte le plus, c'est l'effet que nous avons pu avoir dans chaque club. »

Mark Burnett, directeur général de Heritage Golf Group, le 15 septembre 2026

Les autres transactions américaines de 2026

Le 9 juin 2026, KSL Capital Partners a finalisé le rachat d'Invited Clubs auprès de fonds gérés par Apollo, dans une transaction valorisée entre 2,6 et 3,0 milliards de dollars. Invited exploite plus de 150 clubs privés de golf, d'affaires et de loisirs. Apollo l'avait acquis en 2017 pour environ 2,2 milliards de dollars. Les deux plateformes de KSL resteront exploitées séparément, et le directeur général d'Invited, David Pillsbury, a indiqué que son groupe entendait devenir un acheteur plus actif.

« L'entreprise vaut certainement beaucoup plus aujourd'hui qu'il y a dix ans. »

David Pillsbury, directeur général d'Invited Clubs, en juin 2026

Les montants des transactions plus modestes donnent un ordre de grandeur. En Arizona, la société d'investissement immobilier The Walden Group a acquis trois clubs de l'agglomération de Phoenix auprès de Thompson Golf Group pour 57 millions de dollars au total : 23,5 millions pour Longbow, 17,1 millions pour Power Ranch et 16,4 millions pour Dove Valley Ranch. Le vendeur continue d'exploiter les trois sites dans le cadre d'un contrat de gestion pluriannuel. Ce schéma sépare la détention des murs et du foncier de l'exploitation quotidienne.

« Nous comptons nous appuyer sur Thompson Golf Management pour continuer à investir dans ces sites et dans les communautés qu'ils desservent. »

Steven Schorr, dirigeant de The Walden Group

La fréquentation des parcours en 2026

Ces achats interviennent alors que la pratique ralentit. Aux États-Unis, le nombre de parties jouées en août 2026 a reculé d'un peu plus de 5 % sur un an, après une baisse de 3,6 % en juillet. Sur les huit premiers mois, l'activité reste supérieure de 1 % à celle de 2025, une année record. La National Golf Foundation (NGF, organisme de recherche de la filière golf américaine) attribue une partie de ce repli aux fortes pluies dans le Nord-Est et le Midwest, et estime qu'un nouveau record annuel est désormais incertain.

En France, le nombre de licenciés et les recettes des parcours évoluent en sens inverse. La Fédération française de golf a enregistré 446 547 licenciés en 2025, un record, dont 38 588 nouveaux licenciés, en hausse de 3,65 % sur un an. Les recettes des exploitants ont pourtant baissé au premier semestre 2026. Le Groupement des entrepreneurs de golf français (GEGF) fait état d'un chiffre d'affaires moyen des activités golf en recul de 2,0 % sur un panel de plus de 150 parcours. Les green fees (droits de jeu payés à la partie) perdent 2,8 %, l'enseignement 7,5 % et les ventes en boutique 7,2 %, tandis que les abonnements se maintiennent presque (moins 0,4 %).

L'appel à manifestation d'intérêt de Brive

Brive a lancé le 15 septembre 2026 un appel à manifestation d'intérêt (procédure par laquelle une collectivité sollicite des candidats avant de choisir) pour la reprise de son golf. Le parcours de 18 trous, ouvert en 1994 et restructuré en 2014 pour 4,7 millions d'euros, s'étend sur 63 hectares. La commune l'exploite en régie directe, c'est-à-dire avec ses propres agents. Le site est ouvert 362 jours par an. La commune souhaite une reprise effective à partir du 1er avril 2027.

Le cahier des charges détaille l'activité du site. En 2025, le golf comptait 314 abonnés, d'une moyenne d'âge de 61 ans, et a vendu 2 561 green fees, soit environ sept par jour d'ouverture. Les green fees coûtent de 39 à 51 euros et l'abonnement annuel individuel adulte 1 248 euros. Dix agents y travaillent, soit 9,2 équivalents temps plein, et aucun d'entre eux ne sera transféré au repreneur.

Le montage foncier est le point le plus technique du dossier. La commune ne possède en propre que 12,8 hectares. Les 43,1 hectares restants appartiennent à des propriétaires tiers et sont mis à sa disposition par des baux emphytéotiques, dont les droits seraient transférés au repreneur. Ces baux de longue durée confèrent à leur titulaire des droits proches de ceux d'un propriétaire. Le repreneur achètera des terrains, des bâtiments et du matériel, et reprendra ces baux : leur durée restante pèse sur la valeur de l'ensemble. Les candidats doivent proposer eux-mêmes un prix.

Trois enseignements pour les investisseurs

Pour un investisseur qui envisage la propriété d'un parcours de golf, ces opérations éclairent trois points. Le premier tient à la densité régionale : les acheteurs les plus actifs privilégient des sites proches de clubs qu'ils exploitent déjà, ce qui réduit les coûts fixes par parcours. Cinq parcours de 18 trous se trouvent à une heure de route de Planchetorte. Un repreneur sans autre site dans la région supportera seul ses coûts fixes.

Le deuxième point concerne la séparation entre propriété et exploitation. En Arizona, Walden détient le foncier et confie l'exploitation à l'ancien propriétaire, sous contrat de gestion pluriannuel. Le troisième concerne la nature exacte des droits achetés : à Brive, plus des trois quarts de l'emprise reposent sur des baux, et la durée restante de ces contrats compte autant que la surface.

La fréquentation dépend de la météo : les pluies de l'été 2026 aux États-Unis et les conditions du début d'année en France ont pesé sur l'activité. L'eau d'arrosage est une contrainte croissante : Brive dispose d'une réserve opérationnelle de 11 000 mètres cubes, et une seconde, de 22 000 mètres cubes, est encore à l'étude. Les dépenses d'entretien commencent dès la prise de possession : Heritage lance le sursemis de Fox Hollow dans sa première semaine d'exploitation.

Les prochaines échéances

• Fin octobre 2026 : publication attendue des chiffres de fréquentation de septembre aux États-Unis.
• 15 décembre 2026 : fin de la période de visite du golf de Brive Planchetorte pour les candidats.
• 5 janvier 2027, 17h00 : date limite de dépôt des candidatures à Brive.
• 1er avril 2027 : reprise effective souhaitée par la commune.