Gabon : cinq disparus après le naufrage de la plateforme Prospector 5 de Borr Drilling

La plateforme de forage Prospector 5, propriété du foreur Borr Drilling, a sombré samedi 24 octobre 2026 à 20h37, heure locale, au large de Mayumba, dans le sud du Gabon. Sur les 115 personnes à bord, 110 ont été retrouvées saines et sauves et cinq restent portées disparues dimanche. L'appareil se préparait à forer pour BW Energy, l'opérateur du permis Dussafu Marin (la zone de concession pétrolière en mer où BW Energy exploite les champs Tortue et Hibiscus).

Borr Drilling, BW Energy et Panoro Energy, les trois sociétés cotées à Oslo exposées à l'accident, ont publié leurs communiqués dimanche matin. La production de l'installation MaBoMo (la plateforme de production de BW Energy sur Dussafu) est à l'arrêt.

Un enfoncement brutal pendant le préchargement

Borr Drilling attribue le naufrage à un punch-through, c'est-à-dire l'enfoncement soudain d'une jambe de la plateforme lorsqu'une couche de sol dur cède sur une couche plus meuble. L'accident est survenu pendant le préchargement, l'étape où l'équipage remplit des ballasts pour charger les jambes au-delà du poids prévu en opération et éprouver la résistance du fond marin. Le foreur décrit une perte de stabilité suivie du naufrage et qualifie ces éléments de préliminaires.

Le Prospector 5 est une plateforme autoélévatrice (jack-up en anglais) : une coque flottante posée sur trois jambes métalliques que l'on descend jusqu'au fond, puis sur lesquelles la coque se soulève. Construite en 2014 sur un modèle Friede & Goldman JU2000E, elle peut travailler par 400 pieds d'eau, soit environ 122 mètres. Elle avait travaillé pour ENI au Congo à partir d'avril 2024, avant de rejoindre Dussafu.

Le ministère gabonais du Pétrole et du Gaz retient la même hypothèse dans son communiqué : « un affaissement du sol marin sous l'un des appuis de la structure aurait provoqué une perte de stabilité, conduisant à son naufrage ». Le ministère a activé une cellule de crise réunissant la Marine nationale, l'Agence nationale des parcs nationaux, la Gabon Oil Company, BW Energy et Borr Drilling.

Le bilan humain : cinq disparus et un décès non confirmé

Dans son bilan officiel de dimanche, le ministère fait état de cinq personnes disparues et ne confirme aucun décès. Sylvain Mayabi Binet, secrétaire général de l'Organisation nationale des employés du pétrole (ONEP), a déclaré dimanche qu'un ressortissant indien, l'un des cinq disparus, avait été retrouvé mort. Le gouvernement n'avait pas confirmé ce décès dimanche après-midi.

« Nous sommes profondément inquiets pour les personnes dont nous restons sans nouvelles et pour toutes celles que cet incident touche. Notre priorité immédiate est de soutenir les opérations de recherche et de sauvetage en cours ainsi que le bien-être de tout le personnel concerné. »

Bruno Morand, directeur général de Borr Drilling (traduction)

Le président gabonais, Brice Clotaire Oligui Nguema, a réagi dimanche sur sa page Facebook. Il indique s'être entretenu avec le directeur général de BW Energy. « Je lui ai rappelé que l'État attend de l'opérateur une coopération totale, sur les recherches comme sur l'enquête », a-t-il écrit.

« Les Gabonais ont le droit de savoir ce qui s'est passé. L'enquête ouverte par le Ministère du Pétrole et du Gaz établira les causes et les responsabilités, et ses conclusions seront rendues publiques. »

Brice Clotaire Oligui Nguema, président de la République gabonaise

Sur le plan environnemental, BW Energy et le ministère signalent qu'aucun dommage aux installations de production et aucun rejet de substances nocives provenant de celles-ci n'ont été constatés. Cette précision ne couvre pas l'épave elle-même. Le ministère maintient des moyens de lutte antipollution pour protéger le littoral et le parc national de Mayumba.

La phase 2 de MaBoMo et la production de Dussafu

Le naufrage prive BW Energy de l'appareil prévu pour son programme de puits à Dussafu. Le 15 octobre, l'opérateur annonçait que la plateforme faisait route vers MaBoMo pour deux missions : remplacer d'abord la pompe électrique immergée (l'équipement qui remonte le pétrole du fond du puits) d'un puits du champ Hibiscus à l'arrêt, puis forer les quatre puits de production de la phase 2 de MaBoMo. Chaque puits devait produire environ 5 000 barils par jour bruts au démarrage, pour un apport maximal de 20 000 barils par jour bruts, avec un premier pétrole visé au premier trimestre 2027.

Le même jour, BW Energy et Panoro avaient annoncé deux puits d'évaluation réussis sur Dussafu, avec 8 à 9 millions de barils récupérables estimés en brut. Le consortium envisageait d'ajouter un cinquième puits à la campagne. Éric d'Argentré, directeur des opérations de Panoro, déclarait alors que ce puits supplémentaire ramènerait la production brute de Dussafu « à sa capacité nominale de 40 000 barils par jour » (traduction).

Dussafu produisait déjà moins avant l'accident. BW Energy a produit 16 800 barils par jour nets sur Dussafu au troisième trimestre 2026, contre 20 000 un an plus tôt, à cause d'un puits à l'arrêt pendant la majeure partie du trimestre. L'entreprise a ramené sa prévision de production totale pour 2026 à environ 23 000 barils par jour, contre le bas de la fourchette de 24 000 à 27 000 barils indiquée en juillet. Le permis Dussafu est détenu à 73,5 % par BW Energy, à 17,5 % par Panoro et à 9 % par la Gabon Oil Company.

Quelles conséquences pour Borr Drilling ?

Borr Drilling avait reçu le 1er avril 2026 une lettre d'attribution (un engagement ferme du client, préalable au contrat définitif) de BW Energy pour le Prospector 5. Elle portait sur quatre puits fermes, une durée minimale de 320 jours et des options pouvant ajouter 220 jours. Le foreur ne publie pas le tarif journalier de chaque appareil. Pour l'ensemble de la flotte, la couverture contractuelle de 2026 atteignait 73 % au 11 août, à un tarif journalier moyen d'environ 134 000 dollars.

Le groupe possédait 29 plateformes autoélévatrices au moment de son rapport annuel, publié en mars, avant d'en acquérir cinq autres en juillet, détenues via une coentreprise à parts égales. Son rapport annuel indique qu'il souscrit une assurance corps et machines (la couverture des dommages matériels à l'appareil) pour toute sa flotte, à la valeur agréée de chaque plateforme, avec une franchise à sa charge. Au deuxième trimestre, Borr a publié une perte nette de 241,4 millions de dollars, liée pour 176,3 millions à son refinancement, pour un chiffre d'affaires de 232,3 millions.

Pour les actionnaires, deux questions restent ouvertes dimanche : le montant que versera l'assurance pour la coque et la durée de la perte de revenus sur le contrat gabonais. Aucun des trois groupes n'a chiffré l'impact financier de l'accident.

Le calendrier des trois sociétés cotées

• Lundi 26 octobre : première séance à la Bourse d'Oslo après l'accident. Vendredi, l'action Borr Drilling avait clôturé à 39,85 couronnes norvégiennes à Oslo et à 4,40 dollars à New York (+7,84 %), BW Energy à 66,10 couronnes et Panoro à 33,90 couronnes.
• Jeudi 29 octobre : publication des résultats du troisième trimestre de BW Energy, la première occasion pour l'opérateur de chiffrer les effets de l'accident.
• Mercredi 18 novembre : résultats trimestriels de Borr Drilling.
• Sans date : les conclusions de l'enquête technique du ministère, que le président gabonais s'est engagé à rendre publiques.

Sources

• Borr Drilling, « Prospector 5 Rig Incident », communiqué publié sur Newsweb (Oslo Børs), 25 octobre 2026. newsweb.oslobors.no
• BW Energy, « Drilling rig incident on the Dussafu licence », communiqué, 25 octobre 2026. newsweb.oslobors.no
• Panoro Energy, « Drilling Rig Incident on Dussafu », communiqué, 25 octobre 2026. newsweb.oslobors.no
• Gabonreview, « Prospector 5 : 110 rescapés, cinq disparus et un naufrage à élucider » (communiqué du ministère du Pétrole et du Gaz), 25 octobre 2026. gabonreview.com
• Gabonmediatime, « Mayumba : naufrage du Prospector 5, Oligui Nguema exige la vérité sur les causes de l'accident », 25 octobre 2026. gabonmediatime.com
• Gabonmediatime, « Mayumba : naufrage du Prospector 5, le ministère du Pétrole ouvre une enquête », 25 octobre 2026. gabonmediatime.com
• Reuters, « Borr Drilling rig sinks off Gabon, one person dead and four missing », 25 octobre 2026, repris par gCaptain. gcaptain.com
• BW Energy, « Q3 2026 operational update », 15 octobre 2026. newsweb.oslobors.no
• BW Energy, « Positive appraisal results at Dussafu set to fast-track new production well », 15 octobre 2026. newsweb.oslobors.no
• Panoro Energy, « Successful Dussafu Appraisal Wells », 15 octobre 2026. newsweb.oslobors.no
• Borr Drilling, « Contracting Updates », 1er avril 2026. prnewswire.com
• Borr Drilling, « Announces Second Quarter 2026 Results », 11 août 2026. newsweb.oslobors.no
• Borr Drilling, rapport annuel Form 20-F pour l'exercice 2025, 26 mars 2026. sec.gov
• Borr Drilling, calendrier financier 2026, 15 juillet 2026. newsweb.oslobors.no
• Stockanalysis.com, historiques de cours de BORR (NYSE et Oslo), BWE et PEN (Oslo), séance du 23 octobre 2026. stockanalysis.com