Google mise massivement sur les énergies renouvelables avec le rachat d'Intersect Power pour 4,75 milliards de dollars. Cette acquisition stratégique vise à sécuriser l'approvisionnement énergétique des data centers alimentant l'intelligence artificielle, dans un contexte où la demande électrique des hyperscalers explose.
Alphabet, la maison mère de Google, vient d'annoncer l'acquisition définitive d'Intersect Power pour 4,75 milliards de dollars en numéraire, plus la reprise de la dette. Cette transaction majeure s'inscrit dans une course effrénée des géants technologiques pour sécuriser leurs approvisionnements énergétiques face à l'explosion de la demande liée à l'intelligence artificielle.
La consommation électrique des data centers de Google a doublé en quatre ans, atteignant 30,8 millions de mégawattheures en 2024, soit une hausse de 27 % sur un an. Cette trajectoire exponentielle, commune à tous les hyperscalers, impose des solutions d'approvisionnement innovantes et massives.
Intersect Power, fondée en 2016 par Sheldon Kimber et Luke Dunnington, dispose d'un portefeuille impressionnant d'infrastructures énergétiques propres :
L'entreprise restera une entité distincte sous la marque Intersect, dirigée par son fondateur Sheldon Kimber. Elle travaillera en étroite collaboration avec l'équipe d'infrastructure technique de Google sur les projets en développement, notamment le premier site colocalisé data center et centrale électrique, actuellement en construction dans le comté de Haskell, au Texas.
Cette acquisition fait suite à un partenariat stratégique annoncé en décembre 2024 entre Intersect Power, Google et TPG Rise Climate. Ce consortium prévoyait jusqu'à 20 milliards de dollars d'investissements dans les infrastructures d'énergies renouvelables d'ici 2030, avec une première tranche de 800 millions de dollars.
« Intersect a toujours été focalisé sur l'innovation dans l'industrie et nous sommes impatients d'accélérer à grande échelle en tant que membre de Google. L'infrastructure moderne est le pivot de la compétitivité américaine dans l'IA. »
— Sheldon Kimber, fondateur et CEO d'Intersect Power
L'acquisition d'Intersect Power par Alphabet illustre une tendance de fond : les hyperscalers représentent désormais 43 % de tous les contrats d'achat d'électricité renouvelable (PPA) signés en 2024, selon BloombergNEF. Cette domination devrait s'accentuer en 2025 avec la croissance exponentielle des besoins en calcul pour l'IA.
Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la consommation électrique mondiale des data centers devrait atteindre 945 TWh d'ici 2030, soit un doublement par rapport à 2024. McKinsey estime que la capacité installée des data centers américains passera de 25 GW en 2024 à 80 GW en 2030.
Pour Sheldon Kimber, la solution réside dans la colocalisation : « Un data center d'un gigawatt colocalisé avec un GW chacun d'éolien, de solaire et de stockage par batteries peut couvrir jusqu'à 80 % de ses besoins annuels en énergie décarbonée et utiliser le réseau pour le reste. »
Alphabet n'est pas seul dans cette course à l'énergie. Les principaux concurrents multiplient les initiatives :
Le nucléaire fait également son retour : Microsoft a conclu un accord pour la réouverture de la centrale de Three Mile Island, tandis que Google a signé le premier contrat corporate mondial pour l'achat d'énergie issue de petits réacteurs modulaires (SMR).
Les analystes soulignent l'aspect stratégique de cette acquisition pour Alphabet. En intégrant verticalement sa chaîne d'approvisionnement énergétique, le groupe sécurise non seulement ses besoins actuels mais aussi sa capacité de croissance future dans l'IA.
« Les data centers construits aux côtés d'énergies renouvelables, de batteries et de sources de backup flexibles représentent le moyen le plus rapide, le moins cher et le plus fiable d'apporter de la nouvelle énergie en ligne. »
— Sheldon Kimber, dans un article de blog officiel
Google maintient depuis huit années consécutives une correspondance de 100 % entre sa consommation électrique annuelle et ses achats d'énergie renouvelable à l'échelle mondiale. En 2024, le groupe a signé des contrats pour environ 8 GW de capacité de génération propre, un record historique.
Cette acquisition envoie plusieurs signaux aux marchés :
La clôture de la transaction est attendue au premier semestre 2026, sous réserve des approbations réglementaires habituelles. Plusieurs éléments méritent attention :
L'acquisition d'Intersect Power par Alphabet pour 4,75 milliards de dollars marque une étape décisive dans la stratégie énergétique des géants technologiques. Face à une demande d'électricité en croissance exponentielle, portée par l'intelligence artificielle, la maîtrise de l'approvisionnement énergétique devient un avantage compétitif majeur. Cette transaction pourrait inaugurer une vague de consolidation dans le secteur des énergies renouvelables, où les hyperscalers imposent désormais leur rythme et leurs exigences.
